Алексей Никульников запомнился зрителям прежде всего по четырехсерийным фильмам «Цыган» и «Возвращение Будулая». Исполнитель роли Вани, сына Будулая, прославился на весь СССР в возрасте 18 лет. Увы, это самые видные работы в его фильмографии, а судьбу актера иначе как черной полосой и не опишешь.
Для Алексея роль в телесериале «Цыган» была дебютной. На статного черноволосого парня из Ростова обратил внимание второй режиссер кинокартины. Участнику студенческого спектакля пришлось выбирать: учеба или съемки. Без долгих раздумий он предпочел последнее, но впоследствии училище всё же закончил.
О съемках «Цыгана» актер вспоминает с улыбкой. Его поразила атмосфера дружного коллектива, а за введение в мир кинематографа он благодарен прежде всего Кларе Лучко. Исполнительница роли Клавдии Пухляковой даже хлопотала, чтобы парень поступил во ВГИК. Но Никульникова перспектива зачисления на курс по блату не впечатляла, он предпочел пробиться своими силами в МХАТ.
К этому времени на счету 59-летнего актера накопилось около 20 ролей. Никульников мог бы сниматься гораздо чаще, но режиссеры не видели в нём никого, кроме Вани. Москву юноше покорить не получилось, без московской прописки ростовского парня на театральные подмостки не пускали. Успех картин Александра Бланка способствовал карьере героя нашего материала, но всех проблем не решил. Впрочем, творческая реализация — далеко не первая причина страданий мужчины.
Актер был дважды женат. С первой женой Ольгой он сошелся еще во время учебы. В браке родился сын Борис, но даже его появление не смогло спасти семейный союз. Постепенно в их отношениях наступил разлад, супруги решили развестись.
Денег Никульникову едва хватало на оплату съемного жилья. Он перепробовал множество работ, от маляра до курьера в ресторане. В 90-х актер пережил страшную трагедию: его единственного сына сбила электричка. 10-летний Борис получил несовместимые с жизнью травмы. Мать ребенка приняла постриг, а отец не находил себе места и разочаровался в жизни.
Всё напоминало актеру о сыне, Алексей мечтал уехать как можно дальше. Отдушиной для него стало посещение Новой Зеландии, там лицедей прожил два года. Его основным увлечением стала музыка, а ведь гитару парень освоил еще в студенческие годы. Никульников неоднократно выступал с концертами, на которых пел бардовские песни. Время от времени он снимался в кино, выступал в театре и телевидении. Одним словом, не сидел без дела.
Во второй раз Алексей испытал счастье семейной жизни с Еленой Авакумовой. Детей у пары не было, но это не помешало влюбленным прожить 11 счастливых лет вместе. К сожалению, и этого человека Никульников потерял. Женщине поставили страшный диагноз, в 2016-м она сгорела от рака. Свой 60-летний юбилей актер встретит в одиночестве.
Тяжело осознать, какие лишения пережил Алексей Алексеевич. Судьба изрядно потрепала мужчину. Вызывает восхищение то, что он нашел в себе силы продолжать жить, делиться творчеством, дарить улыбки. Кем бы он ни был, фанаты продолжат его искренне любить. Хочется пожелать Никульникову крепкого здоровья и неисчерпаемого счастья. Яркий актер, сильная личность, добрая душа: этого актера есть за что уважать.
