Наверное, талант передался ей по наследству. Екатерина Маркова родилась в писательской семье: ее отец, Георгий Марков, был руководителем Союза писателей СССР, автором романа «Строговы», за который получил Сталинскую премию, а также автором «Сибири» и «Соли земли».
Мать, Агния Кузнецова, тоже была писательницей, известной по книгам «Моя Мадонна» и «Земной поклон». Детство Екатерины и ее старшей сестры Ольги прошло в Переделкино, где находились писательские дачи. Но с самого детства она выбрала для себя другой путь – мечтала стать актрисой. В первый раз она вышла на вышла на сцену в 4 года – в импровизированном представлении в доме отдыха.
В 9-м классе Екатерина перешла в школу рабочей молодежи, так как поступила в студию при Театре им. К. Станиславского, а после этого окончила Щукинское театральное училище. Родители не препятствовали ее выбору – они никогда ничего не запрещали дочери. В 23 года она стала актрисой ТЮЗа, а затем – театра «Современник», а в 26 дебютировала в кино, и первая же ее роль стала триумфальной – Галю Четвертак в военной драме Станислава Ростоцкого «А зори здесь тихие» узнала и полюбила вся страна. В первый же год этот фильм посмотрели 66 млн зрителей, признав его одним из лучших фильмов о войне.
Станислав Ростоцкий сознательно пригласил на главные роли дебютанток – их имена никому ни о чем не говорили, их лица не мелькали на экранах в других ролях, а потому зрителям было легче поверить в правдивость экранных образов юных зенитчиц. «Я говорила Ростоцкому, что мне досталась героиня-трусиха – ни разу даже не выстрелила, – вспоминает Маркова. – А он отвечал, что я не права. Что девочка, которую я играю, – самый мощный протест против войны».
Съемки давались начинающей актрисе Екатерине Марковой с трудом – и из-за сильных эмоций, которые вызывал сюжет, и из-за сложностей съемочного процесса. Условия действительно были приближены к боевым, и девушки снимались среди взрывов. Однажды пиротехники не рассчитали мощность холостого заряда, и гимнастерку Марковой разорвало в клочья, а сама она упала и ударилась головой. К счастью, все завершилось благополучно.
Спустя год Екатерина Маркова сыграла еще одну главную роль – в фильме «Дела сердечные», а после этого ей больше главных ролей в кино не предлагали.
Очевидно, писательские гены все же взяли свое. Маркова окончила Литературный институт и начала писать романы и киносценарии.
Новые книги Маркова не спешила выпускать – так же, как когда-то не спешила сниматься в новых фильмах.
В 2000-х гг. Маркова вернулась на театральную сцену, время от времени участвуя в спектаклях театра «Ангажемент», а вот в кино она больше не снималась. И будучи актрисой, и став писательницей, Екатерина основную часть своего времени посвящала семье, которая всегда оставалась для нее на первом плане. Еще в 24 года, через год после окончания училища, она вышла замуж за актера Георгия Тараторкина. В 1974 г. у них родился сын Филипп, в 1982 г. – дочь Анна. Их семья была редким исключением из правил в актерской среде – они прожили вместе всю жизнь, вплоть до ухода актера в 2017 г. Их имена никогда не были замешаны в скандалах, они не заводили романов на съемочных площадках. Слово «роман» было актуально для Марковой только по отношению к ее книгам.
Когда ее актерская слава померкла, Екатерину перестали узнавать на улицах, а в прессе называли не иначе как «женой знаменитого Тараторкина», но она не возражала.
